Mijn eerste halte in Cambodja is Phnom Penh
Hier zien we hoe de koning woont
en hier hoe zijn onderdanen zich huisvesten
Sihanouk boulevard met in de verte het onafhankelijkheidsmonument
de tweede tempel, je krijgt er nog vele te zien
het lijkt Thailand wel
het onafhankelijkheidsmonument close-up
binnen in het koninlijk paleis, hier zie je de troonzaal
dit is de victory gate
en het gedeelte bij de silverpagoda
De volgende excursie brengt me naar de Killing Fields
er is niet zoveel te zien, maar de audiotour laat de stoerste man in tranen uitbarsten
behalve de botten die overal op het terrein boven de grond uitkomen hebben ze in de stupa duizenden schedels van slachtoffers
mijn tuk-tuk brengt me vervolgens naar de gevangenis
Tuol Sleng, hier werden de mensen net zolang gemarteld tot ze iets bekenden en konden worden doorgestuurd naar de Killing Fields
alle slachtoffers werden gefotografeerd
de cellen zou je best spartaans kunnen noemen
de volgende dag een iets vrolijker programma, het nationaal museum
de tuin was het interessantst
next, Siem Reap. De goden hier rechts houden de slang met 5 koppen vast. Aan de andere kant doen de demonen hetzelfde
een van de vele tempels waar nog wat achterstallig onderhoud is
her en der verbranden ze wierook bij dit soort beeldjes
wierook verkopertje of verkoopstertje
de bomen laten ze gewoon lekker doorgroeien op de ruines
mijn laatste tempeltje voor dag 1
de beroemdste tempel, Angkor Wat
maar die schijnt bij zonsopgang het mooist te zijn. Dus staat iedereen om 5 uur met de camera klaar
voor deze foto
en dan word het heel snel licht
dus tijd voor een ontbijtje met uitzicht op Angkor Wat
en weer door naar de volgende tempel
de tempel Bayon in Angkor Tom (vond ik 1 van de mooiste)
met zijn vele gezichten die in de vier windrichtingen kijken
de laatsten bij de achteruitgang
achter de tempel van de lepra koning kwam ik nog wat ladyboys tegen
het koninklijk paleis in Angkor Tom
het olifanten terras
en dan is het tijd voor Ta Prohm
de tempel waar een gedeelte van de eerste Tomb Raider film is opgenomen
en dan zit het er weer op voor dag 2 in de tempels
de laatste dag bezocht ik de tempel Prasat Banteay Srei
oftewel 'citadel van de vrouwen'
maar met de gedetailleerdste gravures
ongelofelijk gedetailleerd en na 1000 jaar nog in perfecte staat
uiteindelijk mijn favoriet
genoeg tempels gezien, op de weg terug pak ik dit tafereeltje nog even mee
en het museum voor UXO (UneXploded Ordnance), dagelijks zijn er nog 5 slachtoffers van achtergebleven mijnen in Cambodja
mijn laatste dag in Siem Reap ga ik vol gas naar het Tonle Sap meer
met drijvende dorpjes en huizen op stelten
in het regenseizoen als het waterniveau stijgt moeten ze de huizen verplaatsten
genoeg van al dat sightseeing, tijd voor rust en relaxation
en daarvoor was ik op Koh Rong aan het juiste adres
overdag luieren en 's avonds de zonsondergang kijken op Long Beach
het monument voor de Durian (stinkfruit) in Kampot
mooie bloemkes in de tuin van mijn hotel
1 van de laatste 40 Irrawaddy zoetwater dolfijnen in de Mekong bij Kratie
en met deze laatste excursie zit mijn tijd in Cambodja er weer op. Op naar Laos
Bijna een jaar later was ik weer terug in Cambodja, maar nu met Lucía. We bezochten de killing fields en de Tuol sleng gevangenis.
En ook nog enkele plekken waar ik nog niet geweest was.
Maar uiteraard gingen we ook naar Angkor Wat omdat Lucía daar nog niet was geweest.
De vorige keer was ik hier tijdens de zonsopkomst.
Dat viel me toen behoorlijk tegen, dus deze keer sliepen we gewoon lekker uit.
Zodoende hadden we in elk geval genoeg energie om de hele dag ruzie te maken.
Je zou met al die toeristen die er rondlopen bijna vergeten dat het nog steeds een heilige plaats is.
Met overal lekkere wijven.
Dat bedoel ik maar.
Uiteraard worden er ook veel trouwreportaties geschoten.
We vervolgden onze weg zoals gebruikelijk naar Angkor Tom.
Met de bayon tempel.
Waar elke toerist deze foto (moet) maken.
Aansluitend gingen we op weg naar Ta Prohm via deze tempel.
In Ta Prohm kwamen we een groep monniken tegen die er niet waren om te bidden, maar net als ons voor de foto's.
Scene uit Tomb Raider.
De tempel is beroemd omdat ie overgroeid is met bomen, maar volgens mij is er straks niks meer van over als ze de bomen niet kappen.
Onze tuktuk chauffeur, moet behoorlijk sappelen voor zijn geld.
De laatste tempel die we bezochten.
Lucía ook weer blij, Angkor Wat is van de bucketlist.
Na Siem Reap gingen we naar Kep waar een klasgenoot van Lucía een Don Bosco school runt.
Met hem bezochten we deze heilige plaats.
En we kregen een rondleiding op de Don Bosco school waar jongens en meisjes strikt gescheiden slapen.
Twee maanden later waren we alweer in Cambodja. In ons hotel in Sihanoukville ging onze buurman dood en dan moet er een monnik komen om de boze geesten uit de kamer te schreeuwen.
Voordat we verder gingen naar Laos, wilde ik Lucía ook nog kennis laten maken met Koh Rong.
Één van de mooiste plekken op aarde.
Alhoewel door de toename van het toerisme het strand al niet meer zo schoon was als een jaar eerder.
De infrastructuur was wel beter geworden, en er schijnen plannen voor een vliegveld te zijn.
We hadden ook nog tijd om weer naar Kep te gaan en een bezoekje aan Tonsay (konijnen) eiland te brengen.
Leuk voor een dagtochtje, meer ook niet.
Ook hier was ik al eerder, Kratie.
Voor een nieuwe poging om de Irrawaddy dolfijnen te fotograferen.
Maar veel meer dan dit laten die beesten niet van zich zien.
Een rugvin of een snuit, that's it.
We pikten nog wel deze gast op met de boot.
Dat was het dan weer......
.....we namen weer afscheid van Cambodja.
English